2011年，尔冬升执导的电影《大魔术师》在银幕上呈现给观众。这部电影由梁朝伟、刘青云、周迅、闫妮、吴刚、方中信、秦沛、林雪、泽田谦也、王子文、王紫逸等众多演员共同出演。故事背景设定在20世纪初的大清王朝，这个时候王朝已经走到了灭亡的边缘，各路军阀开始频繁发起混战，逐鹿之争层出不穷。

电影的主角雷大牛（刘青云饰）是直隶镇守使，他利用非法手段与刘昆山（吴刚饰）大肆招募兵马，不断壮大自己的势力。他既拥有强大的武装力量，又有美丽的女子环绕身边。更为重要的是，他得到了居心叵测的日本人的大力扶持，正是春风得意之时。

与此同时，京城中出现了一个神秘的魔术师张贤（梁朝伟饰）。他拥有令人惊叹、神奇莫测的魔术技艺，凭借这一技艺，他受到京城人民的热烈欢迎，连雷大牛都早已听闻了他的名字。然而，鲜为人知的是，张贤竟是雷大牛的七姨太柳荫（周迅饰）的青梅竹马。年少时，张贤曾因外出求学而被大牛夺走了他心爱的人，心中一直抱有遗憾。除此之外，他还属于一个神秘的组织，该组织一直密谋绑架雷大牛。

在这个纷争乱世里，张贤将上演一场令人叹服感慨的魔术表演。他将运用他独特的魔术技巧，穿越众多困难与险恶，为正义与真爱而战。他不仅是一名魔术师，同时也是一位复仇者。他的表演将成为这个动荡年代中最为壮丽的风景。

该片改编自张海帆的同名小说，通过魔术师的故事，展现了当时的社会动荡和人性的复杂。电影中的才华横溢的演员们以出色的演技展现出了不同角色的内心世界和情感冲突，让观众对历史与人性进行了思考。