电影《罗马帝国艳情史》描绘了公元37年的罗马帝国进入最为腐败黑暗的时期。这个时期的罗马皇帝提比略（Peter O'Toole 饰）是一个老年残暴、阴森狡诈的君主，他的继任者卡里古拉（Malcolm McDowell 饰）更是名符其实的魔鬼皇帝。卡里古拉是提比略的养孙，他长期与自己的妹妹朱西拉（Teresa Ann Savoy 饰）私通，而在位期间，他以残酷的手段杀害百姓和大臣来满足自己的残忍欲望，并且从中取乐。

为了巩固自己的政权，卡里古拉不惜杀害自己的弟弟以及曾经帮助自己登上皇位的卫队长马克（Guido Mannari 饰）。他的情感是如此的混乱，爱恨之间仿佛永远无法分辨，只有无尽的欲望和探寻将他的灵魂不断吞噬，最终导致他的人性和生命都迎来了毁灭的末日。

电影通过对罗马帝国历史的再现，揭示了当时罗马帝国腐败黑暗的一面，也反映了人性的丑陋和扭曲。导演丁度·巴拉斯用他独特的拍摄手法，将这段历史逼真的呈现在观众面前，令人震撼不已。主演马尔科姆·麦克道威尔、特蕾莎·安·萨沃伊、圭多·曼纳里和约翰·吉尔则通过精湛的演技，将电影人物展现得栩栩如生。整部电影透露出浓郁的情色气息，让观众在欣赏的同时也充满了挑战和争议。